再会、東京

１１月２１日、木曜日ー１１月２２日、金曜日。

まずは昨日（２１日）、午前中に隣町のパソコン修理屋にデスクトップパソコンを清掃のために預けて、午後新幹線で東京へ。何しろ新幹線というか電車に乗ること自体が７年ぶりなので何かと違和感が。新幹線は以前と比べると３０分ぐらい時間が短縮されているのだが、久しぶりに乗ると狭いところに押し込められてひたすら高速移動している、という印象しかなく、いわゆるところの旅感がない。

１７時ごろに東京着。はいいのだが、事前にネットで調べたところによると東京駅構内に喫煙所があるはずなのにいくら探しても見つからず。東京駅は広過ぎるし複雑過ぎる。結局諦めて中央線で新宿へ移動、東口の喫煙所で４時間ぶりに煙草を一服。待ち合わせは２０時なので歌舞伎町寄りのカフェ（レシートを見たらドトールになってた）で時間を潰し、歌舞伎町のラーメン屋で夕飯を食べる。で、７００円のラーメンを食べて５０００円札を渡したら、東南アジア人の女性店員が確認してくださいと目の前で札を数えて９３００円のおつりが来た。はて、間違えて１万円札を渡したのかなと、店を出てから財布の中を確認すると、やっぱり５０００円札だった。こういう場合はまっ、いいかと。その後また駅前の地下の店で時間を潰す。

２０時に東口の改札前に行くと陽太郎と山崎が待っていた。陽太郎には７年前に会っているが、山崎を含めた３人で会うのはなんと１５年ぶり。オンラインでバンドを再開してかれこれ３年になるしアルバムも３枚出しているが、活動を再開してから実際に皆と会うのは初めて。

これまた事前にネットで調べたところ、席で煙草が吸える焼き鳥屋があるというので、３人で東口の界隈をあれこれ探したがそれらしきものは見つからず、そうしていると何やら客引きらしい若者に声をかけられ、何を探しているんですか？というので煙草を吸える店を探しているというと、ビルの７階の居酒屋に連れて来られた。実際問題として、新宿で客引きについていくのはなあと彼にも言ったのだが、いや、僕は客引きじゃないですと言うのである。

そんなわけで若干の不安を抱えたまま居酒屋でバンドミーティング開始。……というか、案の定バンドの打ち合わせなどほとんどやらず、よもやま話を延々と。

なんだかんだ盛り上がってきたところで俺が１１年前に逮捕拘留されたときの話になり、そのときのことを事細かに説明していると２３時を回ってしまったので、ホテルにチェックインしなければならないのでお開き。それにしても楽しかった。会計は９６００円ぐらいで、幸いなことにぼったくりではなかった。

それはともかく、時間を巻き戻して店に入るときに、山崎の背が高くなった気がしたので、あれ？山崎背が伸びた？と訊いたら、「スケザ背が縮んだよね？」ということになり、実際に席に座っても陽太郎も背が伸びた風に見え、昔は俺が３人の中で明らかに背が高かったのに背が縮んだという謎現象の話題で話が始まったのだった。しかし、実際に本当に背が縮んだっぽい。恐ろしいことに。

駅で別れて予約していた大塚のラブホ（一番安かった）に向かうが、大塚の駅を降りて電話して場所を訊いても鳥目なので何がどこにあるか分からず。かなり何回も説明されてふと顔を上げるとなんのことはない、目の前にあった。ようやくチェックイン。

ホテルは大人専用だからラブホだと思うのだが小奇麗でそこまでラブホ感はなかった。ベッドはクイーンサイズ。なんだかんだ一日で半年分ぐらい歩いたし、快適に眠れそうだと思ったのだが、換気扇の音がうるさくて気になりなかなか寝付けず、結局ろくに寝た気がしなかった。

ここから本日（２２日）。そんな感じでよく眠れなかったのでとにかく朝起きてエスプレッソマシンで珈琲を淹れて煙草を一服してから、食事券を持って隣のビルのデニーズで朝食。ちょっと驚いたのはデニーズの女子店員（日本人だと思う）が英語がぺらぺらだったこと。

その後チェックアウトして新宿に移動してまたしても東口の喫煙所で一服。新幹線の時間（１４時）まで時間があるので昨日と同じカフェで時間を潰す。それから東京駅に移動、今度こそネットにあった喫煙所を見つけようと駅を出て有楽町方面に向かう。途中にあった公園でコンビニで買ったカツサンドの昼食。公園を出て、ネットによると線路沿いにあるっぽいのでそちらに向かったもののどこにあるか皆目見当がつかず、目の前のビルの守衛の人に訊いて教えてもらった。そこから通りを渡って２・３分歩いたところに喫煙所はあった。ここまでたどり着くのに物凄く苦労したのだが、結局のところは煙草を一本吸っただけ。そこからそろそろ新幹線の時間が近づいたので迷宮そのものの東京駅をやはり半年分ぐらい歩く。

帰りの新幹線で失敗したなと思ったのは、足元にリュックを置いたので座っているうちに左足が痛くなってきてもなかなか姿勢を変えられなかったこと。そんなわけだから３時間結構苦痛だった。

１７時過ぎに隣町の駅に到着、雨が降っていた。そのまま駅から車で清掃してもらったパソコンを引き取りに行く。で、ようやく帰宅、という具合。

山形に帰ってみるとやはり圧倒的に人口密度が違う。っていうか東京人多過ぎ。前回行ったときはそこまで感じなかったが、今回はとにかくどこに行ってもやたらと人が多いという印象が強かった。不思議なことに今回はそこまで外国人が多いという気はせず、むしろ日本人多いじゃん、と思った。

結局のところ１０年以上も田舎に住んでいるとすっかり田舎の人になってしまい、東京の駅とか電車とかがしんどかった。で、思うに東京は人生の最後を過ごしたい街ではないなと。

15年ぶりにバンドメンバー3人が新宿で揃った。楽しかった。それはともかく、俺の身長が縮んだのでは？という謎の現象というか話題が。 pic.twitter.com/7KNa2izlKE

— 高山 靖／Sukeza (@anykindoflove) November 21, 2024

まあとにかく、久しぶりに陽太郎と山崎と会って、本当に楽しかった。友達というのはありがたいものだなと。